Le Burkina Faso, un pays enclavé d’Afrique de l’Ouest, s’est lancé dans un projet innovant qui transforme les déchets de la production de beurre de karité en biocarburant. Cette initiative ne se contente pas de répondre aux problèmes de gestion des déchets, mais fournit également une source d’énergie durable, révolutionnant potentiellement l’approche du pays en matière d’énergie renouvelable et offrant un modèle pour d’autres nations africaines.

Le beurre de karité, extrait des noix de l’arbre de karité (Vitellaria paradoxa), est un produit d’exportation important pour le Burkina Faso. Le pays est le quatrième exportateur mondial de noix de karité, avec une production annuelle d’environ 850 000 tonnes. Cependant, le processus traditionnel d’extraction du beurre de karité génère des déchets importants, qui jusqu’à récemment étaient largement jetés ou utilisés comme engrais de faible valeur.

L’Approche Innovante :

Des chercheurs de l’Université de Ouagadougou, en collaboration avec des entrepreneurs locaux, ont développé un processus pour convertir les déchets de beurre de karité en biocarburant. Ce processus implique :

  1. La collecte du tourteau de noix de karité (résidu après extraction de l’huile)
  2. L’extraction des huiles restantes par un processus à base de solvant
  3. La transestérification des huiles extraites pour produire du biodiesel
  4. La transformation ultérieure de la biomasse restante en biochar ou en biogaz

Preuves de Réussite :

Une étude publiée en 2018 dans la revue Renewable Energy a démontré que les déchets de noix de karité pouvaient produire jusqu’à 48,22% d’huile appropriée pour la production de biodiesel. Le biodiesel résultant répondait aux normes internationales d’utilisation dans les moteurs diesel.

En 2020, une usine pilote à Bobo-Dioulasso, la deuxième plus grande ville du Burkina Faso, a commencé à produire annuellement 100 000 litres de biodiesel à partir de déchets de beurre de karité. Ce succès a conduit à des plans d’expansion de la production à travers le pays.

Importance et Impact Potentiel :

  1. Avantages Économiques : L’initiative de biocarburant crée une nouvelle source de revenus pour les producteurs de beurre de karité, augmentant potentiellement les revenus dans les zones rurales où les taux de pauvreté sont élevés.
  2. Indépendance Énergétique : Le Burkina Faso importe actuellement tous ses combustibles fossiles. La production nationale de biocarburant peut réduire cette dépendance, améliorant la sécurité énergétique et économisant des devises étrangères.
  3. Conservation de l’Environnement : En utilisant des déchets, cette initiative réduit la pollution et les émissions de gaz à effet de serre associées à l’élimination des déchets. De plus, les biocarburants ont généralement une empreinte carbone plus faible que les combustibles fossiles.
  4. Transfert de Technologie : Le succès de ce projet pourrait conduire à un transfert de technologie vers d’autres pays africains ayant une production importante de beurre de karité, comme le Ghana, le Mali et le Nigeria.

Influence Continentale et Mondiale :

Cette initiative sert de modèle pour le développement durable en Afrique, démontrant comment les déchets agricoles peuvent être réutilisés pour la production d’énergie. Par exemple, le Ghana, un autre producteur majeur de beurre de karité, a exprimé son intérêt pour l’adoption d’une technologie similaire. Si elle était mise en œuvre dans toute la ceinture de production de karité en Afrique, cela pourrait avoir un impact significatif sur le paysage des énergies renouvelables du continent.

Au niveau mondial, ce projet s’aligne sur les Objectifs de Développement Durable des Nations Unies, en particulier l’Objectif 7 (Énergie Propre et d’un Coût Abordable) et l’Objectif 12 (Consommation et Production Responsables). Il montre comment les pays en développement peuvent contribuer aux efforts mondiaux de lutte contre le changement climatique grâce à des solutions innovantes et adaptées localement.

Impact sur la Conservation de l’Environnement :

  1. Réduction de la Déforestation : À mesure que le biocarburant devient plus disponible, cela pourrait diminuer la dépendance au bois de chauffage, une cause majeure de déforestation au Burkina Faso.
  2. Séquestration du Carbone : Le biochar produit comme sous-produit peut être utilisé comme amendement du sol, améliorant la fertilité du sol tout en séquestrant le carbone.
  3. Réduction des Déchets : L’utilisation des déchets de beurre de karité réduit l’impact environnemental de leur élimination, y compris la pollution potentielle de l’eau et les émissions de méthane provenant de la décomposition.

Défis et Solutions :

  1. Défi : Infrastructure Limitée
    Solution :
    Le gouvernement investit dans l’électrification rurale et les réseaux routiers pour faciliter la production et la distribution de biocarburant. Par exemple, le projet Yeleen vise à augmenter l’électrification rurale de 3% à 19% d’ici 2025.
  2. Défi : Expertise Technique
    Solution :
    Des partenariats avec des organisations internationales comme l’Organisation des Nations Unies pour le Développement Industriel (ONUDI) fournissent une formation et un transfert de technologie. En 2019, l’ONUDI a organisé un atelier sur les technologies de la bioénergie à Ouagadougou, formant plus de 50 techniciens locaux.
  3. Défi : Concurrence avec la Production Alimentaire
    Solution
    : Contrairement à certains biocarburants qui utilisent des cultures alimentaires, cette initiative utilise des déchets, évitant ainsi la concurrence avec la production alimentaire. Elle soutient en fait la sécurité alimentaire en fournissant un revenu supplémentaire aux agriculteurs.
  4. Défi : Coûts d’Investissement Initiaux
    Solution : Le gouvernement a introduit des incitations fiscales pour les projets d’énergie renouvelable. De plus, le financement climatique international, comme le Fonds Vert pour le Climat, pourrait fournir des fonds pour l’expansion de l’initiative.

En conclusion, l’utilisation innovante des déchets de beurre de karité pour la production de biocarburant au Burkina Faso représente une étape importante vers le développement durable. En transformant les déchets en une ressource précieuse, cette initiative relève simultanément de multiples défis, offrant un modèle reproductible pour d’autres nations en développement. Bien que des défis subsistent, les avantages potentiels pour l’économie, l’environnement et la sécurité énergétique font de ce projet une initiative importante à surveiller et à soutenir.