Pendant des décennies, la conservation de la faune sauvage en Afrique a suivi une approche descendante, les gouvernements établissant des aires protégées et dictant les stratégies de gestion. Cependant, une nouvelle vague de conservation donne du pouvoir aux communautés locales, les plaçant au centre de la prise de décision. Cette approche, connue sous le nom de conservation communautaire (CBC), s’avère remarquablement efficace pour protéger la précieuse faune et les habitats de l’Afrique.
La Namibie en est un excellent exemple. Le mouvement des conservatoires communautaires a transformé de vastes étendues de terres communales en conservatoires, où les communautés gèrent la faune sauvage parallèlement au pâturage traditionnel du bétail. Les membres des conservatoires bénéficient directement des revenus du tourisme générés par des populations animales en bonne santé. Cela a conduit à une diminution spectaculaire du braconnage et à une augmentation significative du nombre d’animaux sauvages dans des endroits comme la Conservancy Communale de Kunene en Namibie.
Une autre réussite se déroule au Kenya. La réserve nationale du Maasai Mara, mondialement connue pour sa migration annuelle de gnous, s’est associée aux communautés Maasai environnantes par le biais d’un programme appelé Mara Conservancy. Cette initiative accorde aux Maasai le pouvoir de décision sur la gestion de la faune et une part des revenus du tourisme. Le résultat ? Des populations animales en augmentation et un sentiment plus fort d’appropriation et de responsabilité envers la conservation parmi les communautés Maasai.
Ce ne sont là que deux exemples du pouvoir transformateur de la conservation communautaire. En donnant aux communautés locales un intérêt dans le succès des efforts de conservation, la CBC favorise un sentiment d’appropriation et de responsabilité. Les communautés deviennent les gardiens de leur environnement, protégeant activement la faune et les habitats qui sont cruciaux pour leurs propres moyens de subsistance et leur patrimoine culturel.
L’avenir de la faune sauvage africaine est sans aucun doute plus prometteur avec la conservation communautaire au premier plan. Alors que les communautés s’approprient leurs ressources naturelles, l’incroyable biodiversité de l’Afrique a une chance de prospérer pour les générations à venir.
